Источник бесперебойного питания (ИБП) состоит из сетевой системы питания, аккумулятора электроэнергии и системы локального питания. Он подключается к электросети, обрабатывает получаемый из нее ток, поддерживает заряд батарей и обеспечивает стабильное энергоснабжение подключенной к нему нагрузки, такой как серверы, хранилища, сетевые компоненты, компьютеры, офисную технику.

Простейший ИБП мощностью в несколько сотен ватт может обеспечить стабильным автономным питанием персональный компьютер после выключения сетевого питания в течение нескольких минут, которых хватит для сохранения открытых документов, закрытия запущенных приложений и выхода из операционной системы в нормальном режиме.

Мощнейшие ИБП имеют мощности порядка нескольких мегаватт работают в корпоративных датацентрах и по сути являются самостоятельными локальными энергосистемами, чаще всего позволяющими при отключении от электросети перейти на питание от генераторов.